Junto a Ticio Escobar nos embarcamos en esta aventura curatorial para la revista Atlántica con el fin de invitar a creadores y teóricos del mundo indígena desde una posición fundamentalmente anti-esencialista.
Al escribir estas líneas recuerdo que alguien me dijo en una ocasión que rechazar la noción de esencialismo era un privilegio del que no gozaban los pueblos dominados. Por lo tanto, de esta reflexión podemos establecer que las nociones de autenticidad y esencialismo son contingentes.
Con el fin de intentar esclarecer la cuestión, me permito compartir aquí el análisis de la profesora Linda Tuhiwai Smith, fragmento de su imprescindible libro ‘Decolonizing Methodologies’, en el que establece la cuestión del punto de vista desde una posición decolonial, particularmente enfocado en el problema de la interpretación occidental de (otros) sistemas de conocimiento en tanto que no son catalogados como tal en el marco del canon eurocentrista.
Su posición contrasta con el esencialismo lógico de raíz europea que define concepciones no occidentales de la realidad como supersticiones, o simplemente como anacronismos – el otro vive en un pasado remoto, ya que el presente pertenece a quienes promueven el progreso – propios de pueblos subdesarrollados.
En este sentido, la localización temporal del indígena en un pasado mítico no es solamente un equívoco, sino el instrumento y la excusa del proyecto colonial-imperial para expoliar territorios, dominar a los pueblos y desacreditar modos de existencia en beneficio de la explotación indiscriminada de sus recursos naturales.
Dice la profesora Smith:
“En el mundo indígena el concepto de esencialismo se discute de forma diferente. Es aceptado como un término relacionado con el humanismo y por tanto se percibe de la misma manera que la idea de autenticidad. En este uso de la palabra, reclamar características esenciales es estratégico, porque sirve para reclamar derechos humanos y derechos indígenas. Pero la esencia de una persona también se discute en relación con nociones indígenas de espiritualidad. Desde dicho punto de vista, la esencia de una persona tiene una genealogía que se puede rastrear hasta un ancestro terrestre, frecuentemente reducido a una Madre Tierra.
Una persona no existe sola, sino que comparte con otros seres animados e «inanimados» – en el sentido occidental – una relación basada en una «esencia» vital común. La importancia de lugar, territorio (…) y de otras cosas en el universo en la definición de la esencia de un pueblo nos lleva a una articulación muy diferente del término esencialismo cuando es empleada por los pueblos indígenas”. 1Tuhiwai Smith, Linda, ‘Decolonising Methodologies. Research and Indigenous peoples’, Otago University Press, Dunedin, New Zealand, second edition 2012, p.77. Traducción al español de la autora.
En estos dos números pensados en colaboración, se incluyen perspectivas de artistas y pensadores de Aotearoa Nueva Zelanda y de la isla de Tonga en la vasta región del Pacífico que abarcan temas centrales como la genealogía (o whakapapa en lengua Maorí), nociones no lineares de tiempo y epistemología polinesia.
Se hermanan con estas las aportaciones provenientes de los pueblos Diné, en los estados del Sudoeste y Tlingit de Alaska en Norteamérica además de dos artistas mapuche del sur del continente. Sus proyectos visuales y poéticos se articulan en torno al derecho a la tierra ancestral por medio de estrategias conceptuales y cuestiones trasversales como espiritualidad, concepciones no binarias de género y la degradación del medioambiente.
Por último, dado que realizamos una tarea que lamentablemente coexiste con la actual fetichización y marketing de cuestiones de etnicidad y género por el capitalismo ideológico, es preciso enfocar la mirada y afinar la escucha para otorgar la palabra a nuestros colaboradores a fin de que ya no hablemos por otros en cámaras de eco infinitas.
Gabriela Salgado
Londres, Septiembre 2021
Gabriela Salgado – Coordinadora Editorial
Gabriela Salgado es curadora de arte contemporáneo, nacida en Argentina y residente en Londres. Especializada en artistas de América Latina, ha desempeñado su trabajo independiente investigando en paralelo las escenas artísticas del Reino Unido y África. Fue directora artística de Te Tuhi, centro de arte contemporáneo en Auckland, Nueva Zelanda (2017-2020) donde realizó exposiciones con artistas maorí y de la región del Pacífico en constante diálogo con creadores internacionales. Sus ensayos escritos durante este período se han recogido en la publicación digital Under the Southern Stars, Te Tuhi, 2020.
Obtuvo un MA en estudios curatoriales del Royal College of Art, Londres.
Fue curadora de la Colección de Arte Latinoamericano de la Universidad de Essex, UECLAA (1999-2005) y curadora de programas públicos de Tate Modern (2006-2011) donde creó un programa interdisciplinar de teoría, arte y proyectos de largo desarrollo con los artistas Cildo Meireles y Humberto Vélez.
Fue co-curadora de la 2da. Bienal de Tesalónicana PRAXIS: Art in Times of Uncertainty (2009) y de ‘La Otra Bienal’ en Bogotá, Colombia (2013).
www.southernstars.art
www.gabrielasalgado.co.uk
www.tetuhi.art/
